Полимеры и люди

28.12.2007

Искусственная кожа, выращенная в лаборатории и состоящая из длинных молекулярных цепочек, называемых полимерами, может способствовать исцелению больных, страдающих от язв, вызванных плохой циркуляции
крови. (Фото: Органогенезы Inc.)

Доктор Франк Бейкер, врач неотложной помощи из Чикаго, в апреле 1997
года принял участие в клиническом эксперименте, который должен был протестировать вид искусственной кожи для лечения инсулинозависимых диабетиков, ткани которых были повреждены побочными эффектами
постоянно повышенного уровня сахара в крови. Бейкер, страдающий
диабетом более четырех десятилетий, из-за постоянных язв на коже подвергался опасности ампутации ноги. Результаты испытаний показались
ему чудом: кожа, выращенная в одной из лабораторий, не только излечила
его рану, но и привнесла в организм химические вещества, которые помогли тканям быстрее регенерироваться. По словам Бейкера, искусственная кожа «спасла мою ногу».

Материал, с помощью которого было достигнуто это медицинское чудо,
состоял из полимеров - длинных цепей молекул, образованных благодаря химическому соединению более маленьких молекул того же или разных видов. Большинство из нас знакомо с полимерами в виде пластмассы, из которой производятся такие повседневные продукты, как пластиковые контейнеры
для еды, упаковочная плёнка или видеокассеты. Полимеры также часто встречаются в природе. Древесина, животные и растительные волокна, кости
и рога – всё это полимеры, так же как ДНК в ядре клетки или мембраны, отделяющие клетки друг от друга. Полимерная промышленность 19-го века первоначально производила материалы из природных полимеров, например, искусственный целлулоид из растительной целлюлозы. В конечном итоге промышленность начала попытки синтезировать новые материалы, такие как нейлон, которые могли заменить натуральные материалы и изготовлялись
без применения природных материалов. Продукты, послужившие мостом
между живой и мертвой материей, такие, как искусственная кожа Фрэнка Бейкера, демонстрируют нам захватывающие возможности для улучшения здоровья человека.

За этим развитием стоят более чем 150 лет прогресса в исследовании полимерных соединений сотнями ученых, а также более века исследований в области биологии клеток и трансплантации органов. Источником новейших открытий и развития современной медицины послужили исследования
ученых, заинтересованных в улучшении базовых знаний в области химии и биологии.

Эта статья была написана Дэвидом Дж. Тененбаумом при поддержке доктора Франка Дизеса, доктора Роберта Л. Крузе, доктора Роберта С. Лангера,
доктора Роберта Ленца, доктора Уильяма Макнайта, доктора Джеффри Л. Платта, доктора Брюса Розена, доктора Ричарда Штейна, доктора Уолтера Х. Штокмайера, доктора Эдвина Л. Томаса, доктора Валери А. Уилкокс, доктора Чарльза А. Ваканти и доктора Уильяма Вининга, для Серии Открытий ®: путь
от исследований до использования на благо человечества (проект Национальной Академии наук).

Академия, которая базируется в Вашингтоне, округ Колумбия, является сообществом выдающихся ученых, занимающихся научно-техническими исследованиями и посвятивших себя развитию науки и техники для общественной пользы. Академия осуществляет свою деятельность уже
более ста лет, являясь независимым и объективным научным советником
нации.

Эта статья была профинансирована Фондом Камиллы и Генри Дрейфуса,
а также Национальной Академией наук.

© Национальная Академия наук США, сентябрь 1999 года

-> Назад

19.01.2009

Полимер ПЭТ (полиэтилентерефталат) может быть получен через два различных пути синтеза. В качестве исходного материала для первого варианта является терефталевая кислота (англ. Terephthalic Acid)...

->Подробнее

Самоорганизация полимеров

18.03.2008

Сегодня невозможно представить нашу жизнь без полимеров. Они содержатся практически в любом современном материале.

-> Подробнее